23 Disember 2025 – Hari ini, di Pejabat Yayasan Kebajikan Atlet Kebangsaan (YAKEB), tercipta sebuah detik yang sederhana namun sarat dengan makna. Ia bukan sekadar penyerahan sumbangan, tetapi sebuah tanda ingatan dan penghargaan kepada insan-insan yang pernah mengharumkan nama Malaysia dengan keringat, air mata dan pengorbanan yang tidak ternilai.

Di hadapan kami berdiri P. Mariappan, lagenda powerlifting para negara — seorang pejuang sejati yang telah mengangkat Jalur Gemilang dengan penuh maruah di pentas dunia. Sebagai sokongan terhadap keperluan kesihatannya, beliau menerima kerusi roda elektrik, satu keperluan penting bagi memudahkan pergerakan dan memberi sedikit keselesaan dalam menjalani kehidupan seharian.

Namun kisah ini tidak hanya berkisar tentang seorang atlet, tetapi tentang sebuah keluarga yang berdiri teguh bersama. Anak beliau, Tharahni a/p Mariappan, yang kini melanjutkan pengajian di Universiti Utara Malaysia, turut menerima bantuan pendidikan berupa sebuah iPad — satu simbol harapan dan sokongan agar perjalanan ilmunya terus lancar. Dua lagi anak beliau yang telah bekerja pula tidak pernah lelah membantu menyara keluarga, mencerminkan nilai kasih sayang, tanggungjawab dan kekuatan ikatan kekeluargaan dalam menghadapi ujian kehidupan.

Nama P. Mariappan bukan sekadar tercatat dalam rekod sukan negara, tetapi terukir dalam sejarah sebagai lambang ketabahan dan keazaman luar biasa. Deretan kejayaan beliau di pentas antarabangsa, termasuk penampilan terakhir di Sukan Paralimpik London 2012, menjadi saksi bahawa keterbatasan fizikal bukan penghalang untuk mencapai kegemilangan.

Turut menerima perhatian dan sokongan YAKEB ialah Faridul Masri, jaguh merejam lembing para negara yang telah mengharumkan nama Malaysia di empat edisi Sukan Para ASEAN dari tahun 2005 hingga 2011, dengan kejayaan menghadiahkan pingat emas dalam setiap penyertaan. Kejayaan itu dibina atas semangat juang yang tidak pernah pudar.

Hari ini, Faridul masih berkhidmat di Majlis Sukan Negara (MSN), walaupun berdepan ujian kesihatan yang berat. Selain masalah buah pinggang yang memerlukan rawatan dialisis berterusan, beliau turut menghadapi asma dan slip disc. YAKEB sebelum ini berpeluang membantu beliau menjalani pembedahan penukaran tapak dialisis, dan kali ini menyampaikan kerusi roda elektrik sebagai usaha meringankan beban dan memudahkan urusan hariannya.

Kesemua sumbangan ini telah disampaikan oleh Pengerusi YAKEB, Dato’ Hj. Ahmad Shapawi Ismail, sebagai simbol keprihatinan dan komitmen berterusan YAKEB dalam menjaga kebajikan bekas atlet negara — mereka yang pernah berdiri di barisan hadapan membawa nama Malaysia dengan penuh kebanggaan.

YAKEB percaya, jasa mereka tidak pernah berakhir bersama tamatnya kerjaya sukan. Tanggungjawab untuk menjaga kebajikan mereka adalah amanah bersama. Semoga P. Mariappan sekeluarga dan Faridul Masri terus dikurniakan kesihatan, ketabahan dan kekuatan untuk meneruskan kehidupan dengan penuh harapan.

Terima kasih atas segala pengorbanan.

Jasa kalian akan sentiasa hidup dalam ingatan negara.